¿Estás sacando el máximo partido a tus datos?

Los datos son cada vez más importantes para las empresas sea cual sea el sector al que pertenezcan, especialmente para la gestión de flotas. Ahí es donde entra en juego la telemática.

La telemática permite producir enormes cantidades de información. Debe saber que, si lo que necesita es información, sus sistemas telemáticos pueden producir más datos de los que puede manejar. Podrá saber los kilómetros que han recorrido los vehículos, cuántas paradas han hecho, el porcentaje de tiempo que han estado aparcados en cada cliente o cualquier otro tipo de información que pueda imaginar. Lo malo es que todos estos datos pueden ser abrumadores para la persona que tiene que gestionarlos.

Buenas prácticas para trabajar con datos

¿Cómo podemos usar estos datos y sacarles el máximo provecho? A continuación hablaré de algunos casos de uso recomendados para trabajar con datos y cómo convertirlos en información útil para su negocio.

¿Qué es una plataforma abierta?

Big data, API, SDK, plataforma abierta… Existen una gran variedad de términos especiales, por lo que puede ser confuso. Antes de empezar, es importante aclararlos.

¿Qué entendemos por plataforma abierta? "Abierto" significa que usted tiene acceso a sus datos.

En resumen, una plataforma abierta significa que sus datos le pertenecen y que usted tiene acceso no filtrado a la informació. No hay lock-in. Usted tiene la posibilidad de acceder a sus datos cuando quiera, como quiera, y dar esos datos a quien quiera. Esto es muy importante.

Eche un vistazo al webinar con Neil Cawse, Colin Sutherland y Mike Branch (en inglés) sobre el tema, si quiere profundizar:

https://www.youtube.com/watch?v=OAUMWCUjEWs

Co-competencia (Co-opertition): El enfoque de Silicon Valley para los negocios

Los sistemas de plataforma abierta permiten la colaboración. En algunos casos, puede significar co-competencia. Este es un nuevo concepto. La co-competencia es la mezcla de colaboración y competencia.

Si nos fijamos en las empresas de TI de Silicon Valley, podemos observar que cooperan. Por ejemplo Google, Apple o Microsoft, pueden producir productos que se ejecutan en la plataforma de un proveedor de la competencia. Esencialmente, en este sentido, están cooperando. Y en otras formas, compiten.

Ese es realmente el enfoque de Silicon Valley. Tener una plataforma abierta evita el bloqueo, ya que todos pueden competir y todos pueden usar la tecnología y la plataforma de los demás. En última instancia, esto es mejor para el consumidor.

Plataforma abierta vs. Plataforma cerrada

Por un lado tenemos la plataforma abierta, que establece las bases para una toma de decisiones documentada y una mayor eficiencia empresarial. Por el otro lado, tenemos la plataforma cerrada. Una plataforma cerrada limita lo que se puede hacer con los datos.

Si usted contrata un sistema de telemática cerrado, estará limitado de varias maneras. No podrá exportar los datos a sus propios sistemas, ni siquiera podrá extraer todos los datos y colocarlos en una hoja de cálculo de Excel para analizarlos. Otra desventaja es que tendrá que pedir permiso al proveedor del sistema para poder realizar cualquier tipo de integración.

En pocas palabras, necesita asegurarse de que su plataforma es abierta. Para obtener el máximo beneficio de su sistema, debe tener acceso abierto a sus datos, asegurarse de que las APIs estén libres y disponibles, y de que existe la posibilidad de permitir que otros proveedores accedan a sus datos. Estas preguntas se las debe hacer usted al evaluar los sistemas telemáticos.

Es más, de hecho, debería buscar la plataforma abierta para todos sus sistemas de negocio. Si su sistema de contabilidad no le permite colaborar con su sistema telemático o de gestión de relaciones con los clientes, es un sistema cerrado.

APIs y SDKs

Hablemos ahora de APIs y SDKs. ¿Qué hacen y por qué son importantes? Las APIs y SDKs son las herramientas que permiten que una plataforma sea abierta. API significa "interfaz de programación de aplicaciones" y SDK, "kit de desarrollo de software".

Una API es el idioma que utiliza el equipo para hablar con su sistema y extraer los datos. Todo el mundo tiene una API diferente. Eso es lo que los desarrolladores tienen que interpretar. Un SDK son las herramientas, información y ejemplos dados a los desarrolladores sobre cómo trabajar con los datos. No todos los SDK son iguales.

¿Por qué son útiles? Supongamos que desea que su software de contabilidad o mantenimiento se integre con su sistema telemático. Necesitará saber que el proveedor tiene una API y un SDK.

Si desea un sistema verdaderamente abierto, debe asegurarse de que su proveedor le proporciona una API y de que esa API es fiable.

Relacionado (solo en inglés): Introduction to Geotab’s Software Development Kit

Cómo elegir la plataforma correcta

¿Qué debería esperar de un buen SDK? Estos son algunos requisitos básicos:

1. Inicio de sesión único. El inicio de sesión único es el primer requisito fundamental. El inicio de sesión único permite iniciar sesión automáticamente en el sistema desde otro sistema. Esto significa que usted puede iniciar sesión en un sistema y obtener acceso a todos los sistemas. Al usuario le parecerá que está trabajando solo en un sistema.

Esto supone un gran ahorro de tiempo y hace que sea más fácil trabajar. Nadie quiere recordar 50 contraseñas y 50 log-ons, y luego iniciar sesión cada vez que se mueve a un nuevo sistema.

2. Muestras. Cualquier SDK debe proporcionarle una gran variedad de muestras o pruebas. Básicamente, las muestras reactivan el proceso. Es como si el kit por sí solo hiciera la mitad del trabajo de sus desarrolladores. Con ejemplos documentados de código, sus desarrolladores pueden comenzar rápidamente cualquier tarea y centrarse más en el lado del negocio.

3. Flexibilidad y Control. El SDK debe ser capaz de hacer cualquier cosa en el sistema. Si desea ser capaz de planificar rutas, buscar la velocidad de la carretera, buscar direcciones, obtener la media de las velocidades, u otras informaciones, debe asegurarse de que su SDK desbloquea todo lo anteriormente citado. El proveedor puede controlar a lo que usted tiene acceso.

Asegúrese de que el proveedor acepta no cambiar el SDK arbitrariamente. ¿Por qué es esto importante? Es muy costoso para sus desarrolladores construir estos sistemas o para terceros hacer integraciones con su sistema. Si el SDK cambia, los desarrolladores tendrán que rehacer todo el trabajo, y eso es muy costoso.

4. Fiabilidad. En efecto, el SDK es como un contrato. Cuando usted obtiene el SDK de su software de contabilidad o de Geotab, es como si obtuviese un contrato que dice esencialmente: "Le prometo que este SDK funcionará durante 10 años y no necesitará cambiar su código". Este es un punto significativo que sirve para diferenciar un buen SDK de un mal SDK.

Lo que la industria del software no le contará

¿Por qué necesita estos SDK y estas API? Voy a contarte un pequeño y oscuro secreto de la industria TI. Hay un montón de softwares increíbles. Estos sistemas son muy capaces y pueden hacer mucho por relativamente poco dinero. Pueden incluso estar disponibles en internet y podemos comprar muchos de ellos hoy en día. Sin embargo, hay un problema.

El problema con la mayoría de los software es que son como islas de la información.

No todos se pueden integrar. Eso significa que el usuario debe duplicar una gran cantidad de sus datos. Cada vez que agregue un nuevo cliente a su sistema, por ejemplo, puede que tenga que modificar su sistema de contabilidad a la hora de facturar a su cliente. O, imagine que necesita corregir su sistema CRM de modo que sus agentes de ventas sepan acerca él. Del mismo modo, es necesario ir y editar su sistema telemático para realizar un seguimiento cuando usted viene o va del cliente. El resultado de todo esto: acaba introduciendo al mismo cliente 17 veces en diferentes sistemas.

Pero lo peor de todo esto es que tendrá que replicar este farragoso proceso cada vez que quiera hacer cualquier cambio.

Comunicación entre sistemas

Creo que todos hemos sufrido alguna de experiencias que describo a continuación. Imagínese que se mudas y necesita cambiar su dirección en el banco. Tiene que llamar varias veces antes de que la dirección se actualice. Esto ocurre porque las empresas tienen sus datos alojados en “islas de información”, lo que quiero decir, es que la base de datos de marketing es diferente a la base de datos de los demás sistemas.

La integración de sistemas permite la eliminación de estas “islas de información”. Tomamos dos sistemas diferentes y los hacemos hablar, que se comuniquen. De manera que, al agregar un nuevo cliente a un sistema de contabilidad, por ejemplo, ese cliente aparecerá automáticamente en el sistema telemático y el sistema de relación con el cliente, etc., sin tener que añadirlo uno a uno.

Este ejemplo muestra por qué los SDK y las API son tan importantes para las empresas. La integración es la clave para que los sistemas de TI funcionen sin problemas y para ayudarle a obtener el máximo rendimiento a sus sistemas. Como he mencionado anteriormente, dado que las integraciones pueden ser costosas y engorrosas, es conveniente tratar con el proveedor directamente.

Otro consejo importante es dar con un proveedor que sea capaz de ofrecer un marketplace. Cuando busca un proveedor de telemática o de otro tipo, no siempre conoce qué solución, add-ons o integraciones de sistemas va a necesitar en el futuro. Seguro que no quiere perder el tiempo buscando eternamente en internet una empresa que integre su sistema de QuickBooks con su CRM, por ejemplo. Por lo tanto, la disponibilidad de un marketplace o una plataforma que sea capaz de ofrecerle varias posibilidades supone una gran ventaja y una apuesta de futuro.

Relacionado (en inglés): Advancing the Use of Technology in Telematics

Conectar un dispositivo de IoT en su vehículo e integrarlo con su sistema telemático es otra manera de sacar el máximo provecho a sus datos. Existen una gran cantidad de ejemplos que muestran cómo el Internet de las Cosas (Internet of Things, IoT) puede combinarse con la telemática: el barcode scanning o el seguimiento de la temperatura en vehículos con carga refrigerada son algunos de ellos. Los datos pueden ser recogidos por el dispositivo y puestos a disposición del usuario en el back-end a través de las SDKs y las APIs.

Uno de nuestros clientes ha sabido sacar el máximo partido a la integración de sistemas. Se trata de una empresa de gestión de residuos que ha simplificado la recogida con una aplicación móvil. Cada vez que sus clientes quieren deshacerse de residuos, entran en la aplicación y envían la solicitud: "Ven a recoger residuos". El sistema conoce la ubicación de la solicitud y envía un mensaje a través de Garmin para enviar al vehículo de recolección más cercano, teniendo en cuenta el tráfico.

Luego, cuenta el número de kilómetros conducidos y mide el peso de la carga. Una vez que la carga se deja caer, se genera una factura automáticamente porque el sistema es capaz de reconocer los kilómetros recorridos y el peso en el extremo trasero gracias a una API.

La automatización de los procesos empresariales, la eliminación de los coste en los negocios y el incremento del servicio al cliente, esas son las verdaderas ventajas que presenta para las empresas el internet de las cosas en combinación con la telemática.

La importancia de la seguridad

Cuando la gente oye la palabra "abierta" puede entender "puerta abierta". Esto no es así. Abrir significa que usted tiene la cerradura y la llave bajo su control, en vez del proveedor. Abrir puede ser muy seguro por varias razones. La primera es que usted controla la autenticación. Si desea dar acceso a sus datos telemáticos a otra empresa o a su empresa de CRM, usted es el que controla el inicio de sesión. Usted decide, usted sabe, usted cotrola. Es como si dijera: "Aquí está el inicio de sesión que le permite tener acceso a esos datos. Ahora puede integrarse con mis datos telemáticos y controlarlo."

No tenga miedo de preguntar a su proveedor si sus sistemas son seguros.

La seguridad debe ser tomada en serio. Las consecuencias de la falta de seguridad son terribles, como todos hemos podido ver. Por eso, compruebe que el proveedor pone la seguridad en primer lugar. Debe mantener sus datos encriptados y utilizar prácticas basadas en la industria sobre cómo guardar, conservar y administrar los datos. Usted tiene derecho a saber qué prácticas de seguridad se han puesto en práctica. Incluso si no las entiendes todas, preguntar es importante.

Entender los detalles gracias al Big Data

Por último, no podemos hablar de datos sin mencionar el Big Data. En Geotab tenemos una filosofía: no se puede gestionar lo que no se mide. Sin embargo, a veces es posible medir y aún no entender los detalles.

Supongamos que usted monitoriza las visitas a los clientes. Podría registrar el total de visitas, pero también podría preguntarse:

• ¿Cuántas veces visitamos a un cliente en particular?
• ¿Cuándo los visitamos?
• ¿Cuál es la época más ocupada del año?
• ¿Cuántos vehículos tenemos en nuestra flota y cuándo están recogiendo los artículos que necesitan ser recogidos?
• ¿Cuánto duraron los vehículos en talleres de reparación?
• ¿Cuáles fueron los tipos de fallos y qué hace que se vea si existen averías por tipo de vehículo?

Todo esto forma parte de un conjunto importante de datos que necesitamos poder medir.

El Big Data le permite ajustar y comparar los datos a la escala adecuada.

Usted puede decir, por ejemplo, "quiero comparar el número de facturas con la temperatura exterior frente al número de clientes que estoy visitando". Pero primero, necesita tener una fuente para Big Data. Medir todo lo que pueda y ponerlo en una gran base de datos. Es posible que no esté 100% seguro de lo que vaya a utilizar por ahora, pero en el futuro, cuando surjan problemas empresariales y necesite respuestas, los datos estarán ahí para darle respuestas.

Hay otros aspectos clave a considerar. El Big Data requiere una plataforma abierta. La plataforma abierta hace posible recuperar todos esos datos para almacenarlos. Por lo tanto, es realmente importante que los datos estén abiertos y que se puedan obtener.

Además, Big Data requiere compartir. A través del benchmarking, usted puede comparar sus resultados con los de otros. Podría preguntarse: "Para mi industria en particular, para el tamaño de mi flota, el negocio que hago, ¿mi ralentí es razonable o no?" Todos debemos estar preparados para compartir un poco nuestros datos para que el Big Data funcionen.

Recomendaciones

Si está pensando en Big Data y sistemas en general, aquí hay algunas cosas importantes a tener en cuenta:

• En primer lugar, asegúrese de elegir una plataforma abierta. Que sea abierta es importante. Piense en cada uno de los sistemas que compra. Asegúrese de que tengan APIs, asegúrese de que tengan SDKs, asegúrese de que estén preparados para ponerlos a su disposición.
• El mejor caso de IoT para los negocios hoy en día es la telemática. La telemática existía antes de que IoT fuera una palabra de moda. Conectar su vehículo al internet es una gran oportunidad y le permite hacer cosas increíbles para su negocio.
• La capacidad de integración de los sistemas es realmente importante. Las islas de información no funcionan bien. Invertir en sistemas que no trabajan juntos y hacerle duplicar el trabajo no tiene sentido. Lo simple funciona. Busque las mejores oportunidades. La telemática le servirá incluso si solo necesita añadir clientes a un sistema o quiere informar a un encargado de mantenimiento qué vehículos debe reparar. No importa lo simples que sean sus integraciones de sistemas al principio, siempre van a resultar siendo una ventaja.
• Piense en la seguridad. Haga preguntas. Debe hacer de la seguridad una prioridad.
• Elija una empresa que entienda de Big Data. Si se trata de una empresa de telemática o de contabilidad, elija al proveedor que realmente entiende el valor y la importancia del Big Data y hacia dónde le llevará su utilización en el futuro.