Aires de repos pour poids lourds : nécessité ou opportunité ?

La recherche d'aires de repos adéquates pour stationner les camions et remorques constitue l'un des défis majeurs auxquels sont confrontés les chauffeurs de poids lourds. Les applications disponibles sur le marché offrent-elles des solutions efficaces à ce problème ? Au cours des investigations liées aux débats de plus en plus récurrents sur la pénurie croissante d'aires de repos, plusieurs options ont été identifiées, notamment des applications mobiles.   

Pourquoi les aires de repos sont-elles si importantes ?

Les aires de repos sont des zones très fréquentées, soit par les conducteurs qui souhaitent faire de brefs arrêts sur de courts trajets (dans un rayon de 200 km des locaux de l'entreprise), soit par ceux qui souhaitent tirer parti des infrastructures repos et de restauration lors de trajets plus longs. Certes, 25 à 45 % des arrêts ont lieu dans les centres logistiques. Pourtant, les aires de repos le long des routes et des autoroutes sont encombrées. Et ce n'est pas seulement parce que les conducteurs cherchent un endroit pour faire une pause, conformément aux lois en vigueur.

Au-delà du simple manque d’aires de repos, la question dans son ensemble a pris une dimension beaucoup plus stratégique. Pourquoi ?

Passons en revue quelques chiffres

Certaines statistiques montrent que les aires de repos jouent un rôle de plus en plus important, du moins du point de vue de la sécurité (source : TAPA EMEA, rapport). En effet, on estime que le stationnement interdit contribue à plus de 40 accidents par année (source : Commission européenne, Mémo, 15/05/2013), et que la valeur des vols de marchandises sur les remorques s'élève à plusieurs millions d'euros (source : TAPA EMEA 2022) avec des pics considérables (source : TAPA EMEA 2023).

Essayons néanmoins d'approfondir notre analyse du sujet en l'explorant sous des perspectives variées.

Quels sont les problèmes à résoudre et les avantages potentiels ?

Les infrastructures doivent être adaptées, et l’Union européenne a mis en œuvre en 2013 un règlement qui établit les fondations pour le développement du RTE-T (réseau transeuropéen de transport, couloirs pour le transport intermodal). Ce règlement a récemment été révisé en conformité avec les politiques de décarbonation, de durabilité environnementale et de mobilité. Pourquoi cela est-il si important ? L'adoption d’énergies alternatives, même dans le cas des poids lourds, prend de l'ampleur (quoique lentement), concernant environ 2,8 % du parc automobile en 2022. Ces types de véhicules nécessiteront de plus en plus d’infrastructures, comme des bornes de recharge électrique et des points de ravitaillement en hydrogène, par exemple. Et aussi prématuré que cela puisse paraître (surtout si l'on considère le taux moyen de remplacement des véhicules, qui se situe autour de 14,2 % en Europe), il est important de se rappeler que 77 % des émissions nocives proviennent des poids lourds. L’ACEA (Association des Constructeurs Européens d’Automobiles) a promu l’initiative auprès de 28 autres parties prenantes et, en juillet 2020, l’association a envoyé une lettre à l’Union européenne précisant les critères à prendre en compte et la demande énergétique requise.

Néanmoins, faire le plein de carburant ou recharger n'est pas la principale motivation derrière la création de nouvelles aires de repos. La principale motivation provient du vol de marchandises, à tel point que, en raison de dégâts, il manque environ 400 000 aires de repos réparties sur 2000 sites (source : TAPA EMEA parking Security Requirements), qui seraient nécessaires pour assurer la sécurité des marchandises pendant le transit. À cet égard, la TAPA et l’ESPORG ont soutenu l’Union européenne et créé des normes pour certifier les aires de repos privées comme sûres – normes déjà utilisées dans les aires privées en Europe. Les applications mentionnées plus haut permettent aux conducteurs de visualiser les installations offertes dans les différentes aires de repos, allant des prises électriques pour les véhicules frigorifiques aux services d’hébergement et de restauration, en passant par le niveau de sécurité offert en termes de vidéosurveillance, clôtures, gardes, etc.

Compte tenu des nombreux aspects décrits ci-dessus, il est clair que les aires de repos prennent de l’importance. En étudiant les types d'avantages que les entreprises de transport peuvent tirer de ces espaces, il est possible d'obtenir un aperçu plus approfondi.

En effet, des aires de repos mieux cartographiées peuvent éviter aux conducteurs d'enfreindre les règles en recherchant un endroit où s'arrêter, et ainsi répondre à des besoins de sécurité et de planification des itinéraires. D’autre part, mieux contrôler les coûts et réduire les réclamations aux assurances fret sont deux autres avantages majeurs.

Ainsi, la transition future vers des carburants alternatifs et une meilleure sécurité du fret montrent que les aires de repos peuvent être considérées comme une nécessité. Il convient également de garder à l'esprit un des objectifs principaux de l'Union européenne consistant à accroître la sécurité et à offrir de meilleures conditions routières. Des aires de repos sûres amélioreront sans aucun doute la tranquillité d'esprit de tous les usagers de la route, chauffeurs y compris. Cependant, il faut avant tout disposer de lieux adaptés au repos, qui sont obligatoires selon la loi en vigueur. 

C’est pourquoi beaucoup considèrent cette question comme une opportunité, avec un nombre croissant de services offerts dans les aires de stationnement (publiques ou privées). Les aires de repos sont notamment perçues comme un lieu stratégique pour offrir des services supplémentaires tels que la réparation de véhicules, le lavage de camions ou de réservoirs, etc. 

Combien d'aires de repos y a-t-il aujourd'hui ? Même s’il est difficile de trouver des chiffres officiels, il semble y en avoir environ 15 000, privées comme publiques. Les fournisseurs de ces services supplémentaires sont très souvent les mêmes entreprises qui proposent des cartes carburant ou des cartes de paiement numériques. Toutefois, le problème auquel sont confrontées les entreprises de transport paraît davantage axé sur la sécurité des aires de repos.

Quel rôle joue la télématique ?

Penchons-nous maintenant sur le rôle de la télématique. De nombreuses études montrent comment utiliser l’apprentissage automatique pour déterminer à l’avance la disponibilité des aires de repos pour poids lourds. La pénurie croissante d’aires de repos entraîne des stationnements illégaux ou augmente la fatigue des conducteurs, avec des conséquences néfastes sur la sécurité routière.

Connaître la disponibilité d'aires de repos est donc utile pour les entreprises lors de la planification des itinéraires, mais cela reste difficile, du moins pour l'instant.

En réalité, au-delà des données télématiques collectées et de l’analyse des comportements au volant, il faut miser sur des informations essentielles et exploitables pour améliorer l’efficacité des entreprises de transport. Faciliter la planification des déplacements permet de réduire les émissions de CO₂ et de renforcer la sécurité pendant les trajets en évitant le risque de dépassement des heures de conduite. Il est difficile de savoir si la disponibilité des aires de repos (ainsi que les périodes de repos) sont prises en compte par les systèmes de routage et surtout par les entreprises. Chaque organisation fonctionne différemment, et il est essentiel de comprendre combien planifient les itinéraires à l’avance et combien laissent les conducteurs décider (souvent à la dernière minute, à l’aide d’applications mobiles pour trouver des endroits où se garer) pour déterminer la valeur d’une solution télématique.

Quelles questions restent sans réponse et à quels services pouvons-nous nous attendre ?

Les points ci-dessus peuvent nous aider à mieux saisir les défis actuels et l'importance du rôle des aires de repos. Toutefois, il ne semble pas y avoir actuellement de mesure réelle pour connaître les services offerts sur place qui permettraient d’accroître l'efficacité des entreprises de transport. En parallèle, on dispose de peu de données sur les aires privées. Néanmoins, il est prudent de supposer qu'elles présentent un risque moindre de vol de fret, comme le confirment les données recueillies au cours des cinq dernières années par la TAPA (source : TAPA EMEA Intelligence System).

Pour finir, peut-on considérer les aires de repos pour camions plutôt comme une nécessité ou une opportunité ? Il est difficile de se prononcer. Tout ce qu'on peut dire avec certitude, c’est qu’un système de plus en plus connecté et riche en services semble ouvrir la voie que les entreprises de transport suivront. En ce qui concerne les services auxquels nous pouvons nous attendre, les possibilités sont infinies, mais il est difficile de déterminer leur valeur réelle et les solutions qu'ils pourraient apporter aux problèmes quotidiens des entreprises. Une chose est sûre : l'objectif n'est pas de générer de nouveaux besoins.